پیدایش نام همستر:
نام همستر مشتق شده از کلمه آلمانی hamstern که یعنی”اندوخته کردن” بدلیل اینکه همستر دارای جیب های گونه ای
(cheek pounches) است که غذا را در دهان خود و داخل این جیبهای گونه ای قرار میدهند. این واژهhamstern
به خودی خود از OHG hamustroکه پیشتر گفته شد،ازاین ORuss choměstrǔhاست که یا مخلوطی از بنیان روسی
به نام khomiak  یعنی”hamster” ویک واژه اروپایی( cf. Lith staras “hamster”) یا واژه فارسی اصیل به نام
(cf. Av hamaēstar “oppressor”) “ستمکار” دارد.
همسترها جوندگانی هستند که جزء خانواده فرعی Cricetinae قرار دارند که موش نیستند و خانواده فرعی آنها تقریبا
شامل ۲۴ گونه که دارای ۶ یا ۷ جنس هستند.
همسترها crepuscular هستند آنها برای گرفتار شدن از شکارچیان در روز روشن،لانه در زیر زمین حفر میکنند.
رژیم غذایی آنها شامل انواع غذاهای مختلف،مواد غذایی خشک شده،توت،خشکبار،میوه های تازه
و سبزیجات در طبیعت آنها از گندم،آجیل(بادام،فندق….)،سبزیجات،میوه ها و حشرات کوچک تغذیه میکنند.
همسترها در دوسمت صورت خود دارای جیب های گونه ای هستند(cheek pouch) که به سمت کتف امتداد دارند و
آنها این جیب های گونه ای را پر از مواد غذایی، و ذخیره میکنند که بعدا از این مواد غذایی استفاده میکنند.
همستر طلایی (Mesocricetus auratus)نخستین توصیفات علمی در سال ۱۸۳۹ بود وتا سال ۱۹۳۰ همستر
به صورت حیوان خانگی و تکثیر نشده بود و ار این سال به بعد پژوهشگران موفق به تکثیر و پرورش و دست آموز
کردن این حیوان شدند که از آن سال همستر جزء حیوان خانگی قرارگرفت.
همه ی همستر های جهان از اولین همسترشکل گرفتند و توسط جانور شناسی به نام Aharoni در سوریه گسترش پیدا کرد.
رفتار همستر میتواند با توجه به محیط زیست آنها،ژنتیک، عکس العمل افراد متفاوت باشد. همسترها در اسارت موجوداتی
خوش اخلاق باهوش و بازیگوش و فوق العاده مهربان هستند واین امر سبب شده که این حیوان یکی از محبوب ترین
حیوان خانگی بین افراد باشد.
مشخصات:
همسترها دارای جسمی قوی با دم کوتاهتراز طول بدن هستند.گوش ها کوچک و پوشیده از خز وپاها کوتاه و پهن  و موهای
آنها ابریشمی و خزدارکه می تواند کوتاه و بلند باشد رنگ موها سیاه،خاکستری،عسلی،سفید،قهوه ای،زرد،قرمزتیره و در بعضی
گونه ها به رنگ های مختلف دیده میشود. دوگونه از همسترها متعلق به جنس Phodopusand (Phodopus campbelli, Campbell’s Dwarf Hamster, and Phodopus sungorus, the Winter White Russian Dwarf Hamster)و
همچنین دوگونه ی دیگر ازجنس Cricetulus(Cricetulus barabensis, the Chinese Striped Hamster, and Cricetulus griseus, the Chinese Dwarf Hamster )و یک خط راه راه تیره ازسرتادم کشیده شده است.
این خانواده Phodopus کوچکترهستند با جسمی به اندازه ۵/۵ تا ۱۰/۵ سانتیمتر و بزرگترین خانواده همستر
(Cricetus cricetus)بیش از ۳۵سانتیمتر و دم ۶ سانتیمتراست. Angora hamsterیا teddy bear با موهای بسیار بلند
که در خانواده Syrian hamster قرار دارند که دومین و بزرگترین نژاد همستر می باشد.
قدرت بینایی همسترها ضعیف است ونزدیک بین هستند و رنگها رو نمی بینند اما حس بویایی و شنوایی آنها فوق العاده
قوی است. همسترها  توسط حس بویایی می توانند جنسیت همدیگر و محل غذا رو تشخیص و پیدا کنند.
همسترها حساس به صدا هستند و می توانند با امواج فراصوت (ultrasonic) ارتباط برقرار کنند.
دم آنها به سختی دیده میشوند معمولاخیلی دراز نیست (تقریبا۶/۱نسبت به بدن درازا دارد) باستثنا نژاد
 Chinese dwarf hamster که دم آنها به اندازه بدنشان دراز است.بدن همسترها بسیار انعطاف پذیر و استخوان های
آنها نازک هستند.همسترها نسبت به تغییر ناگهانی دما(سرد و گرم) بشدت حساس هستند.
همسترها همه چیز خوارندو آنها اغلب غذاها را میخورند هرچندکه همسترها میتوانند رژیم غذایی منظمی داشته باشند
ولی غذاهایی مانند:سبزیجات، میوه ها، دانه ها،خشکبار،تخم مرغ آب پزشده و ماست چکیده که برای سلامت آنها هم مناسبند
و غذا های آماده که توسط شرکت های بزرگ و معروف ساخته شده و قابل دسترس و خریداری در پت شاپ ها است.
مشخصه ای که در همسترها آشکار است دندانهای پیشین آن میباشد که هرگز رشد آن متوقف نمیشود و میتوان با در
اختیار گذاشتن تکه چوبی  ویا خریداری اسباب بازیهایی از پت شاپ با جویدن آنها دندانهای پیشین ساییده و رشد آنها
متوقف میشود. همسترها غذاهای خود را در درون مکانی  به نام جیب ها گونه ای(cheek pouches)که در
دو سمت گونه ها قرار دارد ذخیره میکنند که زمانیکه این جیب های گونه ای (cheek pouches) پر شوند
میتوانند تا سه برابر اندازه آنها را افزایش دهند. همستر ها را در خاورمیانه شکارچیان حشرات می شناسند.
تکثیر:
همسترها در سنین مختلف بسته به گونه میتوانند باردار شوند از۱ تا۳ماه ،در ماده ها طول دوره جنسی قبل از ۱۸ ماه
است و در نرها مقداری بیشتر است. ماده ها تقریبا هر ۴روز فحل میشوند که نشانه آن قرمز شدن آلت تناسلی است.
جفتگیری و زایش همسترها فصلی است و فصل زایش آنها April تا October میباشد. همسترها در ۲تا ۵نخستین زایمان
خود ۱تا۱۳ نوزاد همستر به دنیا می آید که دوره زایمان آنها ۱۶ تا ۲۳ روز است. دوره آبستنی Syrian hamster
16 تا ۱۸ روز، ۱۸ تا ۲۱ روز Russian hamster،۲۱ تا ۲۳ روز Chinese hamster، ۲۳ تا ۳۰ روز
Roborovski hamster  و میانگین نوزادان همستر در Syrian hamster تقریبا ۷ نوزاذ اما ممکنه بیشتر از ۲۴ نوزاد
 هم در داخل رحم باشد.
جفت گیری و طول عمر همستر:
در نژاد Syrian بیشتر از ۲تا ۳ سال عمر نمیکنند در نژاد Russian Hamster یک و نیم ۱/۵الی ۲سال ودر نژاد Chinese hamster
2.5 تا ۳ سال است. درنژاد کوچک Roborovski Hamster اغلب عمرآنها ۳ تا ۳/۵ سال است.
دونژاد Syrian Hamster و Russian Hamster سریع بالغ میشوند و میتوانند درسن ۴ الی ۵ هفتگی جفت گیری کنند.
در نژاد Chinese Hamster معمولا در سن ۲ الی ۳ ماهگی و در نژاد Roborovski Hamster 3 الی ۴ ماهگی
جفت گیری میکنند. همسترها در سال زایمان های متعددی انجام میدهند و نوزادان متعددی هم بدنیا می آورند.
تشخیص جنسیت همستر:
تعیین جنسیت درنژادهای مختلف یکسان است ماده ها دارای خط دم که دیده تر و بدن مورب است که
 در نرها خط دم تحدب دارد و در هر دو سمت قرار دارد. در همه نژادها خیلی نمیتوان این مشخصه را دید.
آلت تناسلی نرها ۶ الی ۱۲ میلی مترکه از مقعدشان فاصله دارد ودر ماده ها که واژن آنها به معقدشان
 نزدیکتر واغلب برهنه است همستر نر دارای بدنی کشیده و مخروطی است ودر پشت بدن تیز میشود ولی در
 همستر ماده بدن در عقب حالت تیز ندارد.ماده ها بزرگتر و سنگین تراز نرها و حدود ۵تا ۵/۲ سانتی متر درازتر از
نرها ماده ها ۵۵ تا ۸۸ گرم سنگین تراز نرها هستند.درزیر بدن ماده نقطه های کوچکی که به عنوان محل شیر دیده میشوند.